O implante coclear (IC) representa o mais importante avanço no tratamento de indivíduos com perda de audição de grau severo e/ou profundo bilateral que não apresentam aproveitamento com o Aparelho de Amplificação Sonora Individual (AASI). Com o avanço tecnológico nessa área foi possível observar melhoria no desempenho auditivo dos usuários dessa tecnologia, não apenas em função da ampliação dos critérios de indicação do IC, como também no seu aprimoramento tecnológico, em relação ao feixe de eletrodos, à tecnologia do microfone, às estratégias de processamento de sinal e aos algoritmos de pré‐processamento.1

O desempenho auditivo e linguístico dos usuários de IC está intimamente relacionado a fatores como a idade na cirurgia,2,3 o tempo de privação sensorial,4,5 o uso efetivo do dispositivo,6 a etiologia da deficiência auditiva,7–9 habilidades cognitivas da criança,10 participação da família no processo terapêutico,11 terapia fonoaudiológica especializada12 e aprimoramento dos parâmetros de programação,13–16 entre outros fatores.

Entre os diferentes parâmetros de programação ajustados no momento do mapeamento, a estratégia de processamento de sinal adotada definirá como a informação acústica será convertida em estímulo elétrico. O objetivo é que o sinal elétrico seja representado de forma mais próxima à informação acústica captada pelo microfone do IC.

No Brasil, os produtos das fabricantes de IC Advanced Bionics, Cochlear Corporation, Med‐El e Oticon Medical são aprovados para venda pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). As diferentes empresas de IC orientam os fonoaudiólogos da equipe de IC sobre a estratégia de processamento de sinal recomendada para cada modelo do dispositivo. Contudo, é extremamente importante o olhar clínico para a avaliação dos resultados pós‐IC, nas diferentes estratégias de processamento de sinal, uma vez que às vezes a estratégia preconizada pela empresa não beneficia todos os usuários de IC da mesma forma.15,16

Os dispositivos da Advanced Bionics começaram a ser vendidos no início da década de 1990, com os IC Clarion 1.0 e 1.2. Um grande avanço tecnológico para esses dispositivos foi o lançamento da estratégia de processamento de sinal HiResolution (HiRes), que proporcionou maior detalhamento temporal da informação acústica comparada às estratégias de processamento de sinal usadas anteriormente. Esse maior detalhamento proporcionou melhores resultados em relação à percepção auditiva, inteligibilidade de fala e linguagem oral em usuários de IC de todas as faixas etárias, quando comparado aos resultados de gerações anteriores de estratátegias de processamento de sinal.17–20

Uma das limitações do IC é a lacuna no detalhamento da informação espectral transmitida, seja pela sobrevivência irregular das fibras auditivas remanescentes no local onde o eletrodo está posicionado, seja também pelo número limitado de contatos ativos no feixe de eletrodos. Diante dessa limitação, em 2012 a mesma empresa implantou uma nova estratégia de processamento de sinal, a HiRes 120, que incorpora o detalhamento de características espectrais, por meio da aplicação da técnica dos canais espectrais virtuais. Dessa forma, a HiRes 120 possibilitou o aumento no número de sítios de estimulação intracoclear e, consequentemente, proporcionou maiores informações espectrais para o usuário de IC, juntamente com os demais benefícios já proporcionados com a estratégia HiRes. Em função das características dessa estratégia de processamento de sinal, os usuários dessas estratégias podem obter melhoria no desempenho da percepção da fala no ruído e percepção musical.21–23

A implantação da HiRes 120 na população pediátrica é mais recente em comparação com estudos feitos na população adulta e leva a grandes expectativas. Acredita‐se que a melhoria da informação espectral deve ser mais útil em casos de grande sobrevivência neural, como em crianças. Devido ao curto período de privação sensorial e da maior plasticidade neural residual, as crianças podem se beneficiar de forma mais substancial das informações espectrais dessa estratégia de processamento de sinal.24

Considerando as questões citadas acima e a lacuna de estudos científicos que analisem o desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem de crianças usuárias de IC com a HiRes e HiRes 120, torna‐se necessário verificar qual estratégia de processamento de sinal da Advanced Bionics pode proporcionar melhores resultados em relação ao desenvolvimento de tais habilidades em crianças com esse dispositivo implantado.

Comparar, longitudinalmente, as habilidades auditivas e de linguagem em crianças usuárias de implante coclear no primeiro ano de uso do IC com a estratégia de processamento de sinal HiRes e a HiRes 120.

Estudo longitudinal retrospectivo, feito na seção de Implante Coclear do Hospital de Reabilitação de Anomalias Craniofaciais da Universidade de São Paulo e aprovado pela Comissão de Ética em Pesquisa dessa Instituição, sob ofício n° 217/2011.

As características demográficas dos participantes do estudo podem ser visualizadas na tabela 1. De acordo com os achados obtidos, não houve diferença entre os grupos em relação à idade e o tempo de privação sensorial.

Os resultados obtidos no IT‐MAIS e na Prise em ambos os grupos, ao longo do período do estudo, podem ser observados nas figuras 1 e 2. Os achados revelam que, independentemente da estratégia de processamento de sinal usada, houve desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem de forma estatisticamente significante no primeiro ano de uso do IC.

Figura 1.

Desempenho das habilidades auditivas das crianças avaliadas, por meio do questionário IT‐MAIS, na avaliação pré‐IC e após 3, 6 e 12 meses de uso do IC. O asterisco indica diferença estatisticamente significante entre os grupos, nos diferentes momentos do estudo (p <0,05).

(0,08MB).

Figura 2.

Desempenho das habilidades linguísticas das crianças avaliadas, por meio da Prise, na avaliação pré‐IC e após 3, 6 e 12 meses de uso do IC. O asterisco indica diferença estatisticamente significante entre os grupos, nos diferentes momentos do estudo (p <0.05).

(0,1MB).

Ao comparar o desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem do grupo de crianças ativadas em função da estratégia de processamento de sinal, não foi possível observar diferenças estatisticamente significantes entre os grupos, em nenhum dos momentos avaliados, embora haja uma tendência de melhores resultados no grupo que usou a estratégia HiRes, a partir do terceiro e sexto mês de uso do IC (figs. 3 e 4), para as habilidades auditivas e de linguagem, respectivamente.

Figura 3.

Desempenho das habilidades auditivas, avaliado por meio do questionário IT‐MAIS, nos diferentes momentos avaliados pelo estudo, de acordo com a estratégia de processamento de sinal programada na ativação do IC.

(0,12MB).

Figura 4.

Desempenho das habilidades linguísticas, avaliado por meio da Prise, nos diferentes momentos avaliados pelo estudo, de acordo com a estratégia de processamento de sinal programada na ativação do IC.

(0,12MB).

O presente estudo teve como objetivo comparar, longitudinalmente, as habilidades auditivas e de linguagem em crianças usuárias de implante coclear no primeiro ano de uso do IC, com a estratégia de processamento de sinal HiRes e a HiRes 120, a fim de proporcionar maior embasamento aos profissionais da área para aprimoramento dos parâmetros de programação do dispositivo.

Os achados obtidos apontam notório desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem no primeiro ano de uso de IC, sem diferença na evolução de tais habilidades em função da estratégia de processamento ajustada a partir da ativação dos eletrodos do IC.

A estimulação elétrica proporcionada pelo uso efetivo do IC, associada à reabilitação auditiva, possibilita o desenvolvimento das vias auditivas superiores. Quando a cirurgia é feita de forma precoce, possibilita que esse desenvolvimento ocorra de forma concomitante com o período crítico de maturação desse sistema sensorial, proporciona melhores oportunidades para aquisição das habilidades auditivas e de linguagem.2,3,6,12,27,28

O questionário IT‐MAIS tem sido amplamente usado em âmbito nacional e internacional para acompanhar o desenvolvimento das habilidades auditivas, em especial nos primeiros anos de uso do IC, por meio da observação do comportamento auditivo. Os achados evidenciaram evolução de tais habilidades ao longo do primeiro ano de uso do dispositivo, de forma estatisticamente significante, em ambos os grupos avaliados (fig. 1).

É possível notar ainda que, mesmo antes da ativação do IC (avaliação pré‐IC), as crianças avaliadas já apresentavam um desenvolvimento inicial das habilidades auditivas. A avaliação do benefício proporcionado pelo AASI é fundamental no processo de indicação do IC e, com a adaptação desse dispositivo, é possível que o sinal acústico amplificado possibilite o desenvolvimento inicial do comportamento auditivo.

A escala Prise, usada neste estudo para avaliação das habilidades de linguagem no primeiro ano de uso do IC, avalia o desenvolvimento pré‐linguístico e é extremamente importante como indicador da aquisição e desenvolvimento da linguagem nas crianças implantadas. De acordo com a literatura,26 as crianças com deficiência auditiva de grau severo e/ou profundo apresentam escore abaixo de 50% nessa escala, independentemente da idade cronológica da criança, no momento pré‐cirúrgico, o que corrobora os resultados apresentados pelos participantes do presente estudo antes da cirurgia do IC. Contudo, há um aumento das vocalizações (indiferenciadas e diferenciadas) após o IC, independentemente da estratégia de processamento de sinal usada, que pode ser atribuído pelo feeedback auditivo proporcionado pelo dispositivo (figs. 2 e 4).

Ao comparar o desenvolvimento da audição no primeiro ano de uso do IC dos dois grupos estudados evidencia‐se que houve uma tendência das crianças usuárias da estratégia HiRes apresentarem melhor desempenho das habilidades avaliadas a partir do terceiro mês. Contudo, tal diferença não é estatisticamente significante em qualquer dos intervalos avaliados (fig. 3).

Em relação às habilidades de linguagem, essa tendência de melhores resultados com a estratégia de processamento de sinal HiRes esteve presente a partir do 6° mês de uso do dispositivo, porém, mais uma vez, a diferença de desempenho linguístico nos dois grupos estudados não é estatisticamente significante em qualquer momento do estudo (fig. 4).

A literatura existente até o momento evidencia que a estratégia HiRes 120 proporciona melhores resultados em testes de percepção da fala no ruído e na apreciação musical para usuários dessa estratégia.22,24 Embora a estratégia de processamento de sinal HiRes 120 possa proporcionar maior detalhamento espectral do sinal acústico, com o aumento do número de sítios de estimulação intracoclear, associado à maior resolução temporal já existente na estratégia HiRes, tal característica parece não ter contribuído para um maior ritmo de desenvolvimento das habilidades auditivas e linguísticas no primeiro ano de uso do IC.

O presente estudo é precursor na investigação do desenvolvimento auditivo e de linguagem no primeiro ano de uso IC, em função da estratégia de processamento de sinal ajustada na programação do dispositivo, auxilia assim os fonoaudiólogos que atuam com mapeamento a compreender a importância do olhar clínico do profissional no acompanhamento do usuário ao longo do uso do dispositivo.

Limitações do estudo também devem ser consideradas. Apesar da tendência de as crianças usuárias da estratégia HiRes apresentarem melhor desempenho das habilidades avaliadas, um grupo maior de crianças avaliadas poderia apontar uma diferença significante entre os grupos. Nesse contexto, é importante a continuidade de investigações nessa área, uma vez que, em geral, as empresas fabricantes do IC recomendam o uso de determinados ajustes para a programação dos dispositivos de seus usuários. Entretanto, os parâmetros recomendados podem não beneficiar todos os pacientes da mesma forma.

O desenvolvimento das habilidades auditivas e de linguagem das crianças avaliadas foi semelhante durante o período do presente estudo, independentemente da estratégia de processamento de sinal usada.

Os autores declaram não haver conflitos de interesse.