A exposição ao ruído é causa comum e a mais evitável de perda auditiva. O ruído ocupacional é responsável por 16% da perda auditiva incapacitante em adultos. A perda auditiva induzida por ruído (PAIR) é a segunda doença ou lesão ocupacional mais comum, mesmo após décadas de estudo, regulamentação e intervenções no local de trabalho para tentar preveni‐la.1

A PAIR é irreversível, manifesta‐se primeira e predominantemente nas frequências de 3 kHz, 4 kHz e 6 kHz. As frequências de 0,25 kHz; 0,5 kHz; 1 kHz; 2 kHz e 8 kHz levam mais tempo para ser comprometidas.1 Raramente leva à perda auditiva profunda. Geralmente não ultrapassa os 40 dB NA nas baixas frequências e os 75 dB NA nas frequências altas. Cessada a exposição ao ruído, a PAIR não progride.1,2

A etiopatogenia da PAIR é multifatorial. Há vários genes envolvidos em diferentes mecanismos que aumentam a susceptibilidade ao ruído.3 O ruído pode induzir produção excessiva de radicais livres que permanecem por até sete dias ativos dentro da cóclea. Há redução de adenosina trifosfato (ATP) intracelular causada pela ativação sustentada da proteína quinase ativada por AMP (AMPK), o que leva à apoptose celular. Proteínas como a caspase 3 e a c‐Jun N‐terminal kinase (JNK) podem ser ativadas pelo ruído e causar apoptose. O acúmulo excessivo do cálcio intracelular também pode iniciar a cadeia de estresse oxidativo. Outro fenômeno conhecido é a sinaptopatia, que é a perda de conexões entre as células ciliadas internas e seus neurônios aferentes, resulta da excitotoxicidade do glutamato nos terminais pós‐sinápticos.1

A consciência do risco precisa ser associada à motivação para tomar as medidas necessárias para reduzir à exposição ao ruído potencialmente prejudicial, tanto no local de trabalho quanto durante as atividades de lazer.4 Os fones de ouvido podem produzir pressão sonora de até 126 dB NA. Boates e concertos são outra fonte comum de ruído de lazer que variam de 104,3?112,4dB NA com um nível médio de 97,9 dB NA.5

Ouvir música durante atividades esportivas aumenta a atenção, reduz a fadiga e aumenta o estado de alerta. Os efeitos obtidos no desempenho dependem das características do estímulo, do indivíduo e da intensidade e tipo de atividade. Quanto mais agradável for uma música, mais alto se deseja ouvi‐la.

A periodicidade adequada dos exames audiométricos ocupacionais é pouco estudada. Não baseada em estudos populacionais. Convencionou‐se que deve ser anual. A legislação brasileira é a única que estabelece que o primeiro exame audiométrico periódico deva ser feito após seis meses de trabalho, é anual a partir do segundo exame periódico.

Apesar de o aperfeiçoamento das normas e controle da exposição ao ruído terem avançado desde o fim da II Guerra Mundial, a PAIR ainda é um problema de saúde pública. Os problemas causados vão além dos sintomas auditivos, podem atingir o vestíbulo, o que aumenta os riscos de acidentes no local de trabalho, além da insônia, irritabilidade e hipertensão arterial, diminui a produtividade e causa riscos à saúde do trabalhador. Há muito que evoluir na prevenção de populações que geneticamente têm maior risco de PAIR. A popularização do uso de fones para ouvir música tem causado perda auditiva sensorioneural precocemente em jovens e adolescentes. Dificulta a identificação de trabalhadores, que tem pioria nos limiares audiométricos exclusivamente devido a sua atividade profissional.